Síntese de conteúdos 7º Ano (3)

Modelos do Universo

Ao longo dos tempos, o Modelo do Universo tem evoluído com o desenvolvimento científico e tecnológico.

Durante grande parte da História pensava-se que o Universo era formado apenas pelos objetos celestes visíveis da Terra à vista desarmada.

Modelo geocêntrico e heliocêntrico

Até ao século XVII, pensava-se que a Terra estaria imóvel no centro do Universo.

Segundo o modelo geocêntrico (A), a Terra encontrava-se imóvel no centro do Universo e todos os outros objetos celestes giravam à sua volta.

No século XVI, Nicolau Copérnico propôs um modelo em que o Sol se encontrava no centro do Universo, o modelo heliocêntrico (B).

Galileu Galilei foi um dos primeiros a utilizar um telescópio para observar o céu.

Foi a partir das observações de Galileu, nomeadamente do planeta Vénus, que começaram a surgir argumentos definitivos que punham em causa o modelo geocêntrico.

Kepler concluiu que as órbitas dos planetas, em torno do Sol, eram órbitas elípticas. O Sol não ocupava o centro geométrico da elipse, mas sim um outro ponto designado por foco.

Segundo o modelo heliocêntrico, o Sol encontrava-se no centro do Universo e a Terra rodava sobre si própria e em torno do Sol, tal como todos os outros objetos celestes.

Distâncias no Sistema Solar

A Unidade Astronómica

Podes ver que:

• Os planetas descrevem órbitas elípticas à volta do Sol e, por isso, não se encontram sempre à mesma distância do Sol.

•      as distâncias médias dos planetas ao Sol são relativamente grandes;

•      ao utilizar o quilómetro para expressar essas distâncias, o número de algarismos é também relativamente grande.

Para expressar distâncias associadas às dimensões do Sistema Solar, é usual utilizar-se, como unidade de comprimento, a distância média da Terra ao Sol.

 Esta unidade designa-se por unidade astronómica, cujo símbolo é UA, e corresponde a:

149 600 000 km

Como a unidade astronómica corresponde à distância média da Terra ao Sol, então, a distância média de Júpiter ao Sol é 5,2 vezes a distância média da Terra ao Sol.